Dampfmaschine

Inventarnummer: FU01385

Diese Spielzeug-Dampfmaschine aus Blech war nicht nur in Bergwerksregionen ein beliebtes Geschenk zu Geburtstagen und zu Weihnachten, sie gehört auch heute noch zum Verkaufs-Repertoire der Firma Wilesco und dürfte nach wie vor nicht nur Kinderaugen zum Leuchten bringen.

Die Herstellung von Blechspielzeug aus Weißblech hatte ihren Anfang bereits um 1800 und ihre Blütezeit um 1900 und bildete viele Lebensbereiche ab. Mit zunehmender Verwendung von Plastik kam es zum Niedergang der Produktion der Branche und übrig blieb, als größter Hersteller, die Firma Wilesco mit ihrer Spezialisierung auf Dampfspielzeug.

Der Grund für den Fortbestand dürfte auch darin liegen, dass die Dampfmaschine das Sinnbild der Industriellen Revolution darstellt, die die Basis für den Fortschritt in vielen wichtigen Wirtschaftszweigen wie Bergbau, Eisenbahn, Luftfahrt, Schiffsbau, Handwerk und Textilindustrie bildete.Auch wenn es sich hier nur um ein Spielzeug handelt, so lässt sich das Grundprinzip bzw. die Funktionsweise der Dampfmaschine gut nachvollziehen: Im Kessel wird Wasser erhitzt – mit Hilfe von Holz, Kohle oder einem Trockenbrennstoff wie Esbit, hier ist es Strom -, wodurch Wasserdampf erzeugt wird, der sich ausdehnt und in einen Zylinder geleitet wird, wo er auf einen Kolben drückt und diesen nach vorne schiebt. Wenn sich das Ventil dann erneut öffnet, entweicht der Dampf und der Kolben geht wieder zurück. Die dadurch entstehende Vor- und Zurückbewegung des Kolbens wird mit Hilfe einer an ihm befestigten Pleuelstange und Kurbelwelle in eine Drehbewegung umgewandelt. Das damit verbundene angetriebene Schwungrad setzt über einen Transmissionsriemen weitere Maschinen – hier einen Schmiedehammer, eine Säge und eine Laterne – in Bewegung.

Über diese Abläufe wird sinnfällig, worin das Fortschrittliche der Dampfmaschine besteht: sie verrichtete einen großen Teil der bislang von tierischer und menschlicher Muskelkraft erbrachten Arbeiten maschinell und entlastete damit nicht nur Mensch und Tier, sondern steigerte auch die Produktivität erheblich.

Für die Entwicklung im Bergbau war die Dampfmaschine in zweierlei Hinsicht entscheidend. Mit Hilfe der von Dampfkraft betriebenen Pumpen gelang es, das Grundwasser in tieferen Schächten zu beseitigen und somit konnten immer größere Kohlevorkommen erschlossen werden. Des Weiteren wurden Arbeitskräfte an den Seilwinden der Förderkörbe, die Kohle und Abraum an die Oberfläche brachten, durch mit Dampfkraft betriebene Fördermaschinen ersetzt.

Dadurch bekam nicht nur der Abbau von neuen Kohlevorkommen einen beachtlichen Schub – zumal mittlerweile die Vorkommen in den bisherigen Tiefen zu versiegen drohten -, sondern auch die Produktivität stieg erheblich: Zwischen 1850 und 1870 stieg die Kohleproduktion in Deutschland um das 10fache und somit war der Bergbau nicht nur Profiteur sondern gleichzeitig Motor für die Entwicklung anderer Bereiche wie beispielsweise die Eisenbahn.Die Faszination, die auch älteres Blechspielzeug auf Kinder ausübt, zumal, wenn es sich bewegt und Prozesse abbildet, dürfte zu dem Erfolg dieses Spielzeugs beigetragen haben. Auch wurde der Arbeitsplatz des Vaters ins Kinderzimmer geholt und das Interesse für den Bergbau geweckt.

Das Objekt befindet sich im Themenpark.